Menor calidad en fabricación de contenedores
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Menor Calidad en la Fabricación de los ContenedoresEn el desempeño de nuestras funciones como peritos de seguros algo recientemente estamos encontrando mojaduras de carga que no pueden ser atribuibles a la condensación ni a perforaciones por corrosión en los paneles de acero de los contenedores. A continuación presentamos una de las probables causas de este tipo de mojaduras. Hubo una importación al Perú de
cuatro contenedores conteniendo detergentes en bolsas listas para su
comercialización, de ellos tres unidades presentaron mojadura que llegó a
afectar el contenido y solamente un contenedor fue recibido en condición
sana. Los envases eran de polietileno sellado al calor, estos envases
tienen micro perforaciones de diseño; a su vez estos envases están en
bolsones de polietileno de alta densidad los cuales tienen algunos huecos
de 3 cm de diámetro para permitir el manipuleo seguro de los bolsones.
Estos bolsones son estibados al interior de los contenedores llenando los
mismos hasta el techo, es decir, dejando espacios libres en el contenedor
de muy poco volumen. Un bolsón es encimado sobre otro pero colocando entre
ellos láminas de cartón. Al ser abiertos los contenedores, los cuales
llegaron con sus precintos y mecanismos de cierre en condición sana, se
encontró una fuerte mojadura interior, de tal magnitud que los cartones
tenían 47% de porcentaje de humedad. Al vaciarse los contenedores se hizo
la prueba del pase de luz, es decir, con luz diurna los inspectores
ingresaron al contenedor, se cerraron las puertas determinándose la
estanqueidad de los contenedores al pase de luz. Al observarse la magnitud
de la mojadura, la cual hacía difícil atribuirla a la condensación, se
solicitó la inspección por peritos expertos en la revisión de
contenedores, POLCARGO CALLAO S.A., labor que ya tenía que realizarse al
día siguiente. Desafortunadamente dos contenedores fueron retirados de
destino final a muy temprana hora por los representantes de la naviera. El
tercer contenedor sí pudo ser revisado por el perito, encontrándose que no
era estanco al agua por las puertas. Debemos mencionar que los tres
contenedores tenían la misma nominación. A continuación presentamos lo que
se encontró.
Se constató que en el vértice superior donde se unen
las dos puertas, la empaquetadura horizontal superior de la puerta derecha
no cumple con su condición de estanco al agua, el borde exterior del
mismo no posa contra el cabezal. (Ver foto No. 1 ). Se constató que los retenedores de frisa
(horizontales superiores y verticales) presentaban huellas de filtración
de agua. (Ver fotos Nos. 2 y 3). Se constató que el cabezal, zócalo y postes
esquineros de la puerta donde posa la empaquetadura presentaban huellas
de filtración de agua y puntos de corrosión. (Ver fotos Nros. 4, 5 y 6) Se estableció la
condición de las puertas como de no estancas de
acuerdo a los detalles que se explica a continuación: Se estableció
que la empaquetadura horizontal superior de la puerta derecha no se
apoyaba sobre la superficie del cabezal, determinando la condición de NO
estanqueidad de las puertas. Se estableció
que los retenedores de frisa horizontales superiores y verticales
presentaban huellas de filtración de agua, los cuales actuaron como vías
de ingreso de agua hacia el interior del contenedor. Se estableció
que el cabezal, el zócalo y los postes esquineros del extremo de las
puertas presentaban huellas de filtración de agua y puntos de corrosión
como evidencia que hubo contacto prolongado con agua. También se efectuó análisis del
agua y el cartón que se recogió del contenedor. La muestra de cartón analizada por el laboratorio de
Servicios Especiales de la Pontificia Universidad Católica presenta un muy
alto contenido de humedad, alrededor del 47% en peso, pero el contenido de
cloruros es muy bajo (94 ppm o mg/kg) y lo más probable es que sea
intrínseco a este tipo de material (restos del proceso de fabricación); el
indicio más importante, sin embargo, es el análisis del agua: con
alrededor de 17 ppm de cloruros -trazas, para los efectos del caso- se
trata de agua prácticamente destilada (los cloruros pueden deberse
a extracción de sales del mismo material de empaque, el cartón, por el
agua); por tanto, esta carga no sufrió mojadura con agua salada o
salobre de ningún tipo; es más, hasta puede descartarse mojadura
con agua potable o de lluvia en un ambiente marítimo. Quedan dos hipótesis para explicar la mojadura de
esta carga; como fue transportada por vía terrestre de Buenos Aires a
Valparaíso los contenedores pueden haber estado expuestos a lluvia o nieve
en un ambiente no marítimo; sin embargo, tendrían que presentar alguna
fisura o agujero por donde hubiese podido ingresar el agua, y esto en tres
contenedores. En el informe de POLCARGO CALLAO S.A., emitido el 15 de
septiembre de 2005, sobre la inspección especializada del contenedor; el peritaje concluye que este contenedor no cumplía con
requisitos de estanqueidad (por ejemplo, la empaquetadura superior de la
puerta derecha no se apoyaba sobre la superficie del cabezal), presentaba
huellas de filtración de agua por las frisas horizontales superiores y
verticales de las puertas, y otras que indicaban que podía haber ingresado
agua desde la parte superior y drenaje por las frisas verticales de las
puertas. Si los otros dos contenedores afectados, también de la misma serie,
y que no pudieron ser inspeccionados por haber sido retirados del almacén,
poseían defectos similares, entonces la causa más probable de este daño es
mojadura con agua de lluvia o, más probable aún, acumulación de nieve
sobre los contenedores durante el cruce de la Cordillera, e ingreso de
agua a los contenedores conforme se derretía la nieve. La segunda hipótesis -menos probable- está
relacionada a procesos de transpiración y condensación de humedad dentro
del contenedor; un primer indicio para esto sería la presencia de humedad
tanto en el exterior como en el interior de los bolsones; quizás también
el hecho de que el piso de los contenedores estuviese mojado -posiblemente la zona más fría en este caso en particular- podría apoyar
esta hipótesis. El que un cuarto contenedor del mismo origen haya llegado
en buen estado podría quizás deberse a diferentes factores climáticos
durante el transporte terrestre o a la ubicación de los contenedores en la
motonave. La irregularidad de la distribución de los bolsones mojados,
como ya se indicó más arriba, podría ser también un indicador en este
sentido. Ignoramos la composición exacta de estos polvos para lavar, pero
podrían contener algún compuesto higroscópico que, en ambientes con aire
muy seco (el cruce de la Cordillera, por ejemplo), haya liberado humedad
captada en el ambiente húmedo costero de Buenos Aires; recuérdese que
tanto las bolsas de presentación como los bolsones permiten el ingreso y
egreso de aire. Sin embargo, hay argumentos serios en contra de esta
hipótesis. Primero, el que la cantidad de agua involucrada fue
relativamente grande (recuérdese el 47% de humedad del cartón), y, por más
higroscópico que pudiese haber sido el hipotético componente de los polvos
para lavar, este no sería el componente mayoritario y difícilmente se
explicarían tales cantidades de agua presentes en los tres contenedores.
Segundo, ¿Qué tan distintos podrían haber sido los factores climáticos
para que la carga de un contenedor esté totalmente seca, y la de los demás
mojada? Y, finalmente, es un hecho demostrado que por lo menos un
contenedor muestra huellas de ingreso de agua; ¿Por qué habría de mojarse
uno con agua del exterior y los otros dos, en proporciones similares, con
agua de condensación? Esto no es nada coherente. En resumen, se consideró la primera hipótesis como la
más probable, sobre todo por el clima invernal (nieve en la Cordillera) y
los indicios encontrados en el contenedor sujeto a un peritaje
especializado. En la fabricación de contenedores
dry box los materiales utilizados básicamente son el acero, la
madera y la aplicación de pinturas protectoras. En cuanto al acero, el más
utilizado es el acero naval, con las correspondientes protecciones
de pinturas en estructuras y paneles y los alquitranes en la parte externa
de los bajos del contenedor. En la década de los noventa algunas empresas
de leasing contrataron con los fabricantes el uso de acero
corten en sus contenedores, alargando la vida comercial de los mismos.
A finales de los años noventa, la República Popular China, potenciando su
industria de fabricación de contenedores sobre todo de dry box de
20’ y 40’, introduce en el mercado un gran número de unidades a unos
precios muy bajos. La consecuencia inmediata es el planteamiento que se
hacen las grandes compañías de leasing y navieras la adquisición de
contenedores “baratos”, independientemente de la duración de la vida
comercial de los mismos, puesto que el costo de reemplazo de los
contenedores viejos por nuevos será menor que el mantenimiento de un
contenedor fabricado con material de mejor calidad y más caro. En la fabricación de contenedores
se suele utilizar acero del tipo naval. Algunas compañías de
leasing solían utilizar, en la construcción de sus contenedores, el
acero tipo corten. Este tipo de acero se caracteriza por tener una
mayor resistencia a la corrosión que el acero naval, alargando de esta
forma la vida comercial del contenedor. Hoy en día, a raíz de los bajos
precios en el mercado del contenedor, debido a los bajos costos de
producción de los contenedores fabricados en China, el uso del acero
corten, que es más caro en el mercado, está cayendo de forma
considerable. A las compañías de leasing y navieras les sale más a
cuenta el desguace de contenedores con una vida comercial relativamente
corta y comprar contendores nuevos y “baratos”, que alargar la vida
comercial del contenedor utilizando acero corten. Si sigue la tendencia de
introducir en el mercado contenedores a bajo precio, con materiales de
calidad regular, y por consiguiente contenedores con una vida de
explotación comercial más corta, se puede llegar a la conclusión de que en
el seguimiento de los contenedores para comprobar el estado de
mantenimiento y corrosión, realizado estrictamente en plazos
razonablemente cortos, se producirá un aumento de reclamaciones por
mojaduras en las mercancías transportadas debido a la falta de estanquidad
en los contenedores, máxime teniendo en cuenta el aprovechamiento de
contenedores viejos por parte de navieras de segunda línea, el negocio de
la compraventa de contenedores viejos por parte de navieras y los
depósitos de contenedores a fin de una explotación comercial más o menos
extensa o tan solo por un viaje. Entiéndase por contenedor de un
solo viaje cuando el alquiler o compra del mismo se hace para
explotación de un solo uso. Para esta operación se utilizan contenedores
viejos a los que se les realizan las reparaciones mínimas necesarias para
garantizar la seguridad de las mercancías transportadas. Como ejemplo, una
de las opciones es la renovación de una de cada cuatro vigas o cross
members de los bajos del contenedor, cuando éstos están afectados por
una corrosión importante, dando salida al contenedor como útil para un
viaje, aunque esté fuera de la normativa IICL (International Institute
Container Lessors). |
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| Atentos saludos, Herrera DKP SRL Ajustadores y Peritos de Seguros PD. Puede leer los boletines anteriores ingresando a
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